Рабочая машина попробовала ещё раз навернуться по тому же сценарию, что и перед отпуском. К счастью, на этот раз первым делом повредился системный каталог, так что ситема рухнула, оставив остальные файлы целыми. Теперь сижу за компьютером ушедшего в отпуск товарища.

А проблемы явно в железе. Осталось выяснить, в каком именно.